¿Puedo ahorrar energía cocinando con mi microondas?
La mayoría de los consumidores ya saben que los hornos de microondas usan menos energía que los hornos y estufas convencionales. En un artículo anterior titulado «¿Cuáles son los beneficios de la cocina de microondas?», abordamos ligeramente las ventajas de ahorro de energía de estas máquinas, pero ahora queremos mostrarles cómo se produce ese ahorro.
¿Cómo se cocinan realmente los microondas?
Los hornos de microondas transfieren el calor más eficientemente calentando directamente el agua de los alimentos. Esta tasa de transferencia de energía térmica es de alrededor del 30% al 80%. En la parte superior de la estufa, el tiempo de transferencia de calor desde el quemador es mucho menor: entre el 12 y el 14 por ciento de la energía de calor va a los alimentos que estás cocinando.
Además, la calidad y el tipo de utensilios de cocina que utiliza también determina la tasa de transferencia de calor. Lo que estás cocinando también afecta al tiempo de cocción. Aunque se ha señalado que el agua hervida en una estufa en realidad toma un 25% menos de energía que un microondas, no es lo mismo que un intestino de verduras congeladas o una porción de lasaña o unas pocas tiras de sabroso tocino.
¿Cuánta energía se puede ahorrar con la cocina de microondas?
Según los datos del Departamento de Energía de los Estados Unidos para el año 2020, la cocina representa el dos por ciento del uso de energía en un hogar promedio. Por lo tanto, en una factura eléctrica mensual de 200 dólares, unos 4 dólares se destinan a la cocina.
Una comparación aproximada de los accesorios de las aplicaciones que usando un horno durante una hora cada día durante treinta días cuestan 4,80 dólares mientras que un microondas cuesta sólo 90 centavos. Es una buena reducción porcentual, y la cantidad ahorrada se suma en el transcurso de un año. Pero hay algo más, especialmente cuando consideras los costos de energía asociados con la cocina que afectan a las otras formas en que tu hogar utiliza la energía.
¿Cómo puede ayudarme la cocina de microondas a ahorrar energía de otras maneras?
Este es el principio clave: los hornos de microondas no producen una gran carga de calor para el sistema de aire acondicionado durante el verano. Las estufas y los hornos sí. Después de todo, están destinados a calentarse lo suficiente para cocinar la comida.
En un microondas, sólo se calienta la comida, el recipiente y una pequeña área del horno de microondas. En la parte superior de la estufa, los quemadores deben subir la temperatura (hasta 400° F o 204° C) y luego tomar un tiempo para enfriarse después de terminar de cocinar.
Hay que admitir que esto puede tener un impacto poco perceptible la mayoría de las veces. Pero en días muy calurosos, el uso de múltiples quemadores podría hacer que el estar en la cocina sea miserable, añadiendo calor y humedad extra a la casa. Un horno de 177°C desperdicia en la cocina un calor que puede durar horas, añadiendo a la carga de calor de su casa y requiriendo que su aire acondicionado funcione más tiempo.
¿Cuáles son otros beneficios de la cocina de microondas?
¿Otro beneficio? Su hijo puede manejar con seguridad un microondas sin quemarse, a diferencia de su horno.
Es simple – los hornos de microondas no producen tantos contaminantes en el interior como otros métodos de cocina. Los contaminantes interiores de la cocina son especialmente importantes en las casas de nueva construcción porque están mucho mejor sellados al aire y tienen menos cambios de aire con el exterior. Por consiguiente, toxinas como el dióxido de nitrógeno (NO2), el monóxido de carbono (CO), el formaldehído (HCHO), las partículas ultrafinas y otros irritantes pulmonares pueden permanecer en una casa hasta 24 horas. El ciclo de limpieza del horno libera cantidades aún mayores de formaldehído.
Aunque se ha demostrado que el uso de extractores de cocina y purificadores de aire reduce eficazmente estos contaminantes de interior, no los elimina por completo. Los hornos de microondas, por su parte, emiten cantidades «sustancialmente menores» de contaminantes al cocinar la mencionada lasaña o tocino en comparación con el uso de una estufa eléctrica o de gas.
Al utilizar un horno microondas, en cambio, se evita la exposición a los contaminantes, y también se ahorra algo de energía, ya que no funcionarán los extractores y los purificadores de aire con tanta frecuencia ni durante tanto tiempo.
¿Qué es lo que más te gusta de la cocina de microondas en tu casa? Comparte con nosotros en los comentarios!
