Cómo ahorrar agua en su casa

Un suministro conveniente de agua limpia y fresca es un elemento esencial de la vida moderna. Dependemos del agua todos los días para cocinar, limpiar y el saneamiento básico, y no podríamos operar nuestros hogares por mucho tiempo sin ella. Afortunadamente, el agua corriente está disponible a la vuelta de un grifo o espita; sin embargo, hay consecuencias por el funcionamiento descuidado de los fregaderos, duchas y electrodomésticos. Necesitas pagar por esa agua a través de tu proveedor de servicios, y el consumo de tu hogar también crea aguas residuales que pueden ser dañinas para el medio ambiente.

Entonces, ¿cómo puedes reducir el uso del agua de manera que te dé suficiente agua para continuar tu vida de manera responsable? Sigue leyendo para obtener consejos sobre cómo ahorrar agua en casa sin comprometer tu salud o tu comodidad.

Tina de bajo flujo y puntas de ducha

• Mientras que sumergirse en una agradable bañera caliente puede ser relajante, tomar un baño todos los días utiliza mucha agua – la bañera puede contener 70 galones o más. Ducharse utiliza menos agua, siempre y cuando se restrinja la duración de la ducha a un tiempo razonable: una ducha de cinco minutos utiliza entre 10 y 25 galones de agua.
• Ahorra agua tomando una ducha más corta. Deje un temporizador en el baño para ayudar a toda la familia a mantener esas duchas cortas y dulces.
• Si prefiere bañarse, sólo llene la bañera hasta un cuarto de su capacidad. Podrá seguir disfrutando de un baño relajante mientras reduce su consumo de agua en docenas de galones.
• Instale una ducha de bajo flujo y aireadores de grifo. Muchos vienen con un conveniente botón de cierre que le permite ahorrar agua mientras se enjabona, antes de volver al flujo completo para enjuagar el jabón.
• Aísle las tuberías de agua caliente de su casa para mantener el agua caliente por más tiempo, lo que reducirá la cantidad de tiempo que necesita para dejar correr el agua antes de ducharse mientras espera a que se caliente. Para ser realmente económico con su ducha, llene un cubo de limpieza con la oleada inicial de agua y úselo para las tareas de limpieza más adelante.
• Si realmente estás en apuros, mantén el cubo bajo el agua durante toda la ducha. Puedes usar el agua que recoges para tirar de la cadena del baño o realizar otras tareas que no requieran un líquido perfectamente limpio. Sólo ten cuidado de no tropezar con el cubo mientras te duchas.
• Cierra el agua cuando te laves los dientes. No hay razón para dejar el grifo abierto durante los dos minutos de cepillado recomendados. En cambio, sólo abre el agua cuando la necesitas para enjuagarte.
• Al afeitarse, llene el fregadero parcialmente con agua y úsela para mantener la navaja limpia en lugar de dejar el grifo abierto.
• Los depósitos minerales del agua pueden obstruir los cabezales de las duchas y hacer que goteen, pero si los sumergimos periódicamente en vinagre, los depósitos se eliminan. Vierta el vinagre en una bolsa de plástico y luego sumerja el cabezal de ducha en su interior mientras ata la bolsa a la tubería de la ducha con una cuerda larga. Deje que se empape todo el día mientras está en el trabajo.

Ahorre agua en su inodoro

• Las cisternas de los inodoros consumen un tercio del agua de la casa, usando entre 1,6 y 3,6 galones por descarga. Multiplica eso por el número de veces que tu familia responde a una llamada de la naturaleza, y la cantidad se suma rápidamente. Considere la posibilidad de instituir una política de «si es amarilla, que se suavice» para reducir el número de descargas de agua que experimentan los inodoros por día.
• No tires nada más que basura y papel higiénico. No sólo se desperdicia agua al tirar de los hisopos de algodón, el hilo dental o los mechones de pelo, sino que también puede obstruir las líneas de alcantarillado. Tira estas cosas a la papelera del baño en su lugar.
• Los baños tienen partes móviles que se desgastan. La válvula de aletas que se abre para que el agua fluya en el recipiente puede desarrollar pequeñas fugas a lo largo de su sello. Si escuchas el relleno del inodoro sin haber sido descargado, esta válvula podría tener fugas. Una forma de comprobarlo es poner unas gotas de colorante alimenticio en el agua del tanque del inodoro y luego esperar de 10 a 15 minutos. Si ves el agua coloreada en el inodoro sin tirar de la cadena, entonces la válvula de cierre debe ser reemplazada para evitar el desperdicio de agua.
• Experimenta con la mínima cantidad de agua que necesitas por descarga. La forma más fácil de hacerlo es colocar una botella llena de agua, una bolsa de plástico o incluso un par de ladrillos dentro del tanque del inodoro para desplazar el nivel de agua. De esa manera, se descarga con un poco menos de agua. Cuidado, si reduce el nivel de agua en un volumen demasiado grande, puede encontrar que necesita varias descargas para terminar un trabajo, lo que anula el propósito.
• Los inodoros de doble descarga usan mucho menos agua que los inodoros normales porque utilizan diferentes medios para eliminar los desechos líquidos y sólidos. Requieren un mantenimiento rutinario, así que si tienes uno, es mejor seguir el programa recomendado por el fabricante.

Conservación del agua en la cocina

• Recicla el agua de la cocina. El líquido que usas para hervir la pasta, los frijoles y otros alimentos es perfectamente bueno para regar las plantas de tu casa. Sólo asegúrese de que el agua tenga suficiente tiempo para enfriarse antes de empezar a aplicarla a sus plantas.
• No dejes correr el grifo constantemente si lavas los platos a mano. En vez de eso, remoja los platos y límpialos primero, y luego sólo abre el agua para enjuagar el jabón.
• Mejor aún, utilice un lavavajillas, que en la mayoría de las circunstancias utiliza mucho menos agua que el lavado a mano.
• Utilice los ajustes de conservación de agua de su lavavajillas para reducir aún más su consumo de agua. Si su lavavajillas no ofrece un ajuste de eficiencia, considere la posibilidad de invertir en un nuevo modelo con la etiqueta ENERGY STAR.
• Asegúrate de que el lavavajillas esté casi lleno antes de ponerlo en marcha. De esa manera, tendrás más platos limpios por cada galón de agua que uses.

Ahorrar agua en la lavandería

• La lavandería absorbe el 20 por ciento del uso de agua de su casa. Sin embargo, si utiliza una lavadora de los años 90, podría ahorrar agua y dinero comprando un modelo más nuevo y de alta eficiencia. Los nuevos modelos calificados Energy Star usan menos energía en general y la mitad de agua que las lavadoras calificadas Energy Star fabricadas antes del 1 de enero de 2007.
• Siempre llene la máquina, pero no la sobrecargue. Demasiada agua hará que la lavadora funcione con menos eficiencia. Las lavadoras más nuevas, sin embargo, tienen controles de nivel de agua que usan menos agua, especialmente para cargas pequeñas.
• Evite lavar en muchas cargas pequeñas pero también evite sobrecargar la máquina llenándola más de tres cuartos. Esto deja suficiente espacio para que la ropa se mueva alrededor del agitador y reduce la posibilidad de que se produzcan arrugas o daños.
• Use la cantidad adecuada de detergente por carga. Consulte el manual del fabricante como guía. Una cantidad insuficiente de detergente puede no limpiar la carga, mientras que una cantidad excesiva dejará residuos que no se enjuagarán y que posteriormente atraerán la suciedad.
• Para cargas muy sucias, use la opción de pre-remojo. Usarás menos energía y agua evitando lavar la misma carga dos veces.
• Una lavadora limpia es una lavadora más eficiente. Deje su máquina abierta para que se seque durante una o dos horas después de la última carga para cortar el crecimiento de moho. También limpie su lavadora una vez al mes para eliminar el moho o la espuma de jabón.

Dirección Fugas en tuberías y accesorios

• Revise su medidor de agua periódicamente para controlar si hay fugas en las tuberías del resto de su casa. Vigile los relojes por un tiempo. Si ve movimiento cuando sabe que todos los grifos y electrodomésticos están cerrados, entonces es hora de buscar señales de fugas.
• Los grifos que gotean y las válvulas con fugas desperdician agua las 24 horas del día y deben ser reparados lo antes posible. Mientras que las fugas en los grifos de la cocina o el baño pueden ser obvias, algunas válvulas gotean tan lentamente que parecen invisibles, o están localizadas en lugares que raramente se ven.
• La válvula principal de cierre de agua de una casa raramente se gira y puede corroerse. Cada pocos meses, apáguela y enciéndala. Si tiene una fuga, un plomero profesional debe reemplazarla correctamente.
• Revisa las válvulas de cierre debajo de los fregaderos. Busque el agua que gotea de los vástagos de las válvulas así como manchas de agua en el suelo o en la base del armario. También compruebe las válvulas y las conexiones de las mangueras detrás de las lavadoras, lavavajillas y humidificadores de desvío.
• Inspeccione las conexiones de las bombas de los pozos, los tanques de presión, los suavizantes, los filtros, las calderas y los calentadores de agua. Si alguno de ellos está cubierto de corrosión excesiva, debe ser reemplazado por un profesional.
• Revisa los baberos de las mangueras exteriores después del invierno para ver si hay fugas. Incluso los grifos de estilo libre de heladas pueden congelarse, y cuando el vástago de la válvula se rompe en la pared, debe ser manejado por un profesional. Puede evitar problemas asegurándose de que las líneas de agua que suministran los grifos exteriores se vacíen antes del invierno, que la tubería interior esté aislada y que el grifo exterior tenga una cubierta aislante para el grifo.

Conserva el agua en tu patio

• Cada primavera y verano, mientras la gente cuida de sus céspedes, arbustos, árboles y jardines, el uso del agua se dispara. Un problema común de los sistemas de rociadores es el exceso de agua simplemente porque no hay un sistema de control (como un temporizador) para limitar la cantidad de agua utilizada. Otro problema es la evaporación. Muchos sistemas de rociadores rocían agua en el aire para emular la lluvia. Sin embargo, en algunos sistemas de rociadores de fina neblina, gran parte del agua se evapora antes de que pueda incluso acercarse al suelo.
• Inspeccione su sistema de irrigación en busca de fugas y repárelas rápidamente, para que el agua sólo se aplique a su destino.
• Agua sabiamente. Muchas plantas pueden ser regadas al final del día, cuando el calor es menor y la evaporación se reduce.
• Coloca un barril de lluvia en el fondo de una cañería para recoger el agua de lluvia. Esta agua no es potable, por supuesto, pero es segura para usarla en arbustos, flores, árboles y vegetales.
• Utilice mantillos alrededor de los arbustos, las flores, los árboles y los vegetales para retener la humedad del suelo y reducir las malas hierbas y el uso de herbicidas.
• El césped está sediento. Reduzca el tamaño de su césped reemplazándolo con plantas nativas, que también reemplazan los nutrientes del suelo, como el nitrógeno, que los pastos sacan. Terminarás con un mejor suelo, un jardín más diverso y resistente a las enfermedades, y usarás mucho menos agua.
• Busca opciones de xeriscape, usando plantas resistentes a la sequía, para eliminar la necesidad de regar tu jardín.
• Si tiene una piscina, manténgala cubierta cuando no la use para reducir la evaporación y ahorrar cientos de galones de agua.