Cómo elegir un ablandador de agua
Si su casa tiene un ablandador de agua, es muy probable que funcione de forma fiable y segura. Después de todo, los ablandadores de agua no tienen mucha acción brusca y de caída. Pero a medida que envejecen, pueden desarrollar una serie de problemas con pantallas de filtro obstruidas, válvulas con fugas o resina desgastada. Todo esto es muy fácil de reemplazar.
Mi ablandador de agua es uno de esos altos tanques en forma de torpedo de 6 pulgadas de diámetro que parece haberse caído de la parte trasera de un camión de suministro de soldadura. El tanque está lleno de cuentas de resina marrón que ablandan el agua. Enroscado en la parte superior hay un cabezal de control que contiene varias válvulas y un temporizador electromecánico. El agua entra en la cabeza de control, fluye hacia el tanque, se ablanda y sale. También hay dos piezas de tubería que se extienden desde la unidad, una de las cuales conduce al tanque de salmuera mientras que la otra lleva el agua del proceso de regeneración a un desagüe del suelo. Como la mayoría de los ablandadores de agua sensatos, ha sido silencioso y sin quejas a lo largo de los años.
Es decir, hasta hace unos días. Fue entonces cuando, en medio de la noche, comenzó a rociar agua de su cabeza de control por todo el lugar. Afortunadamente, sólo unas pocas cajas se humedecieron un poco y la mayoría del agua se escurrió a un desagüe del piso cercano. Un destornillador y una linterna revelaron que una de las orejetas de tornillo que mantiene todas las válvulas bien selladas al lado de la cabeza de control se había roto. Enfadado, busqué en Google y descubrí que reemplazar la cabeza de control costaría dos tercios del precio de un nuevo ablandador de agua. Dado que nuestro ablandador parecía tener más de 15 años, reemplazarlo por un modelo más nuevo que usara menos electricidad, sal y agua sonaba como algo obvio. Cambiar el viejo por el nuevo sería tan fácil como reemplazar una nueva bombilla.
Sólo un problema persistente: ¡no había información en ninguna parte de la vieja unidad sobre su tamaño!
Bien, me dije a mí mismo. Todo lo que tengo que hacer es averiguar cómo elegir un sistema de ablandamiento de agua del tamaño correcto.
Resulta que determinar cómo elegir el tamaño de un ablandador de agua implica un poco de prueba, un poco de estimación y un poco de cálculo.
Cómo funcionan los ablandadores de agua
Los ablandadores de agua funcionan eliminando el calcio, el magnesio y algunos otros iones metálicos del agua dura. Los ablandadores contienen perlas de resina de intercambio de iones, que son micro-porosas para absorber tantos iones como sea posible. Estas perlas debilitan los enlaces químicos de los minerales en el agua y los reemplazan con otros metales, como el sodio. Durante el ciclo de regeneración, el calcio y otros iones metálicos se lavan de las perlas y luego la salmuera o el agua salada llena el tanque para cargar las perlas con iones de sodio. El resultado es un agua con menos calcio y otros minerales.
Cómo elegir un tamaño de ablandador de agua
Los ablandadores de agua se clasifican por su capacidad total de grano diario o su tamaño en granos por galón (gpg). Por ejemplo, hay ablandadores con una capacidad de 18.000 granos, 23.700 granos y 34.900 granos. Para saber cuánto contenido mineral necesita eliminar, necesita saber cuán dura es el agua. Esta información puede estar disponible en su departamento de agua, así que vale la pena verificarla con ellos primero. Si tiene un pozo, puede recoger muestras usted mismo y enviarlas a un laboratorio o comprar un kit de análisis de agua para el hogar.
La química del agua (incluida la dureza) se mide en partes por millón (ppm) y se clasifica la dureza del agua:
Suave 0 – 17 ppm
Ligeramente duro 17 – 60 ppm
Moderadamente duro 60 – 120 ppm
Duro 120 – 180 ppm
Muy duro Por encima de 180 ppm
Para convertir ppm en granos por galón (gpg), 17.137 ppm = aproximadamente 1 gpg.
Ahora, mi agua es tan dura que me sorprende que no esté tallada en una cantera de mármol. En mi escaso equipo de pruebas, la dureza del agua llegó a más de 800 ppm. Para obtener gpg, tuve que dividir 800 por 17.137. Eso me dio unos 46,68 gpg. Alternativamente, puedes usar una práctica calculadora en línea.
Como el hierro también suele estar presente en el agua dura, lo analicé y obtuve 5 ppm. El hierro se adhiere tan fuertemente a la resina de un ablandador de agua que es muy difícil que el sodio lo desprenda. Por consiguiente, hay una regla general que para cada ppm de hierro, hay que añadir de 3 a 5 granos para la dureza. Dado que algunos de los accesorios de fontanería más antiguos tenían muchas manchas de hierro. Eso añadió 25 ppm al total de granos, dándome un recuento final de 71,68 gpg.
Encuentra el total
Ahora que tenía una cifra aproximada de la cantidad de dureza por galón, necesitaba encontrar nuestro uso total diario de agua para calcular la capacidad total diaria de grano del nuevo ablandador:
- Calcule los galones diarios utilizados por persona en su hogar y multiplíquelos por el número de miembros de su hogar.
- Multiplica el total de galones usados por día por tu gpg.
Fui con 80 galones por persona y lo multipliqué por las cinco personas de mi casa. Eso me dio 400 galones por día para el uso total. Para calcular la capacidad total diaria de grano, multipliqué 400 galones por los 71,68 gpg que obtuve por la dureza del agua. Eso me dio 28.672 gpg.
Ahora, estoy listo para buscar un nuevo ablandador de agua que tenga una capacidad superior a 28.672 gpg. También voy a tener en cuenta un poco de capacidad extra para la alta demanda ocasional y el margen de maniobra. No hace falta decir que aún hay mucho trabajo de comparación para encontrar el modelo correcto de ablandador de agua, pero habiendo encontrado el tamaño correcto, estoy en camino.
