Guía de compra de refrigeradores de bajo consumo energético
No puedes vivir sin un refrigerador, y no puedes apagarlo. Además, el refrigerador es uno de los mayores consumidores de energía en el hogar típico. Por eso es importante saber cuándo reemplazar el refrigerador y cómo comprar un modelo que le cueste menos a largo plazo.
Deje que nuestra guía de compra de refrigeradores de bajo consumo le guíe por los pasos más importantes.
Eficiencia energética de los refrigeradores
En general, los refrigeradores más antiguos son menos eficientes que los más nuevos. Hay un par de razones para esto. Primero, los estándares mínimos federales de eficiencia energética para los refrigeradores se han hecho más estrictos a lo largo de los años, y continuarán haciéndose más estrictos en el futuro. Y segundo, todos los refrigeradores pierden gradualmente algo de eficiencia con el tiempo, incluso cuando están bien cuidados. La expectativa de vida típica de un refrigerador es de unos 14 a 17 años, y si el suyo es aún mayor, puede estar pagando mucho más de lo que cree para mantener sus alimentos fríos.
El programa federal ENERGY STAR ha creado una calculadora para ayudarte a estimar cuánto podrías ahorrar al cambiar a un refrigerador moderno. Simplemente ingresa tu tarifa de kilovatios-hora (kWh) de tu más reciente factura de electricidad y selecciona el estilo de puerta de tu refrigerador, el año modelo aproximado y la capacidad. Por ejemplo, si su tarifa de kWh es de 12 centavos, tiene una configuración de congelador en la parte superior, su refrigerador es de 1990-1992 y su capacidad es de entre 19 y 21,4 pies cúbicos, la calculadora estima un ahorro de cinco años de 623 dólares por la actualización a un modelo con certificación ENERGY STAR.
Características de eficiencia energética e ineficiencia
Los refrigeradores modernos tienen muchas más campanas y silbidos que sus homólogos de antaño, y los que elijas pueden marcar una gran diferencia en la cantidad de electricidad que consume tu nuevo refrigerador. Algunas características ubicuas, como las máquinas de hacer hielo automáticas, sólo añaden un poco a tu factura de energía. Pero otras, como los dispensadores internos de hielo y agua, y especialmente la descongelación automática del congelador, añaden más. Así que debes considerar cuidadosamente qué opciones te importan realmente, porque las pagarás todos los meses.
Entre la nueva generación de refrigeradores, hay una característica que a veces puede ahorrar energía: la tecnología inteligente. Los refrigeradores inteligentes tienen ajustes de eficiencia energética mucho más complejos que los refrigeradores ordinarios, y algunos modelos pueden hacer cosas bastante increíbles. Por ejemplo, dependiendo del lugar donde viva, puede ser elegible para el precio de la electricidad en el momento del día en el que la tarifa de kWh es más baja más tarde por la noche, lo que le permite ahorrar dinero al realizar tareas que consumen energía durante sus horas de energía gratuita. Algunos frigoríficos inteligentes pueden ahorrar sus grandes procesos de consumo de energía, como los ciclos de descongelación automática de los congeladores, para los momentos en que la electricidad es más barata.
Un último conjunto de opciones a considerar es la configuración de la puerta de su refrigerador. La mayoría de los refrigeradores se dividen en cuatro categorías: congelador arriba, congelador abajo, lado a lado y puertas francesas con un cajón de congelador abajo. De estos tipos, el modelo tradicional de congelador-en-encima es el más eficiente en cuanto a energía.
Tamaño del refrigerador
Si tienes una gran familia, es probable que necesites un gran refrigerador. No pienses que puedes conseguir una nevera más pequeña y llenarla, la falta de flujo de aire dentro de tu nevera es una receta para la mala eficiencia energética o incluso el deterioro de los alimentos.
Pero para los hogares de una o dos personas que compran alimentos a menudo, una nevera más pequeña puede hacer el truco. Y en general, los refrigeradores más pequeños consumen menos energía que los más grandes.
Hablando de tamaño, también deberías medir cuidadosamente el espacio donde quieres colocar tu refrigerador y compararlo con los tamaños de los modelos que estás considerando. Debe haber al menos una pulgada de espacio libre en todos los lados del refrigerador, especialmente en la parte trasera, para que el electrodoméstico tenga espacio para respirar.
Refrigeradores Energy Star
Para asegurarse de que usted está recibiendo el refrigerador más eficiente que satisface sus necesidades, el gobierno federal presta un par de manos de ayuda. La primera es a través de su programa de certificación ENERGY STAR, en el que los principales electrodomésticos que cumplen con las normas de alta eficiencia energética pueden obtener la etiqueta ENERGY STAR.
Puedes buscar esta etiqueta en cualquier lugar donde se vendan refrigeradores, en línea o fuera de línea. Pero ¿por qué no empezar a buscar desde la comodidad de su casa? Utiliza el buscador de productos ENERGY STAR para introducir tus criterios y encontrar todos los frigoríficos con certificación ENERGY STAR que los cumplan. Esta lista de selección puede hacer que la compra de refrigeradores sea más rápida y fácil.
Revise la etiqueta de energía
El segundo programa federal que usted querrá revisar es el programa EnergyGuide, el cual puede conocer por las etiquetas amarillas y negras de EnergyGuide que aparecen en ciertos electrodomésticos en las tiendas. Estas etiquetas dan estimaciones claras de los costos de operación anual de cada refrigerador, basados en la tasa nacional promedio de kWh de 12 centavos. Para obtener una estimación más precisa, revise su factura de electricidad para conocer su tarifa de kWh antes de comprar, de modo que pueda recalcular estas estimaciones en base a su propia tarifa. Simplemente multiplique el consumo anual estimado de kWh que aparece en la etiqueta EnergyGuide por su propia tarifa de kWh para obtener su estimación personalizada.
Si su refrigerador está pasado de moda, empiece a comprar hoy y considere cuánto puede ahorrar con una actualización cuidadosamente estudiada.
