Ahorre dinero con el sellado aéreo de su casa
Si está buscando reducir sus facturas de energía, el sellado de aire de su casa es un excelente lugar para empezar. El horno y el aire acondicionado representan el 43 por ciento de las facturas de energía en una casa familiar típica, por lo que puede tener un impacto serio asegurándose de que la mayor cantidad posible de ese aire tratado permanezca dentro de su casa, en lugar de filtrarse al exterior. Siga leyendo para obtener consejos sobre cómo sellar el aire de su casa y para conocer la verdad sobre los mitos relacionados con el sellado del aire y la acumulación de humedad.
Por qué sellar su casa con aire
Tu casa es un espacio cerrado que quieres mantener ni muy caliente ni muy frío. Quiere mantener el aire tratado confortable (ya sea caliente o frío) dentro de su casa mientras mantiene el aire húmedo, frío (o caliente) fuera. Desafortunadamente, no todas las casas existentes están selladas adecuadamente, lo que hace que tengan corrientes de aire y sean menos eficientes en cuanto a la energía. Las corrientes de aire frío en su casa son un síntoma del «efecto de pila». Si siente una corriente de aire que fluye a través de su casa, significa que el aire caliente se escapa por la parte superior de la estructura. El sellado de las corrientes de aire frío ralentizará el efecto de la pila. Las fugas y las corrientes de aire no sólo hacen que su casa sea menos confortable, sino que pueden costarle un montón de facturas de energía.
Cómo encontrar aviones y sellar el hogar con el aire
Para encontrar corrientes de aire, mojar el dorso de la mano y palpar alrededor de puertas y ventanas. Ciertos dispositivos de mano e incluso aplicaciones telefónicas también pueden detectar dónde y cómo entra el aire frío en su casa (y por dónde se escapa el calor). Afortunadamente, el sellado de estas fugas se puede realizar mediante el calafateo alrededor de las ventanas y puertas o incluso grapando láminas de plástico en el exterior de las ventanas viejas con corrientes de aire.
Los escapes de aire ocultos en los áticos, sótanos y alrededor de las chimeneas son típicamente áreas más grandes para la pérdida de calor. Un lugar a menudo descuidado para buscar corrientes de aire es en el umbral de barro y las vigas del borde. Estas son las piezas inferiores del armazón de su casa donde se encuentran con los cimientos. Las casas más nuevas tienen un excelente sellado en esta área, no así los edificios nuevos que tienen un sellado moderado, y las casas más antiguas (anteriores a 1950) tienen poco o nada. Las filtraciones aquí pueden hacer que el sótano de su casa sea frío y difícil de mantener caliente y seco. Si su casa sólo tiene un espacio de paso, las fugas aquí pueden hacer que los pisos estén fríos y permitir que entre más humedad en su casa. Encapsular el entretecho con una barrera plástica de vapor es un procedimiento relativamente simple que puede ayudar a aliviar estos problemas.
Sellando los borradores en el ático
Otro lugar para buscar corrientes de aire y fugas es cualquier lugar donde las cañerías o el cableado pasa a través de la pared exterior o en su ático. Los áticos permiten que el aire caliente escape por donde el cableado y las tuberías emergen a través de agujeros del espacio vital. Sellen todos estos huecos con espuma y calafateo expansivo. Muchas lámparas empotradas montadas en el techo también permiten que el aire caliente escape. Las latas de luz empotradas deben ser encerradas por encima del techo con cajas de madera para controlar la pérdida de aire caliente. También asegúrese de poner burletes en la puerta que conduce a su ático para evitar que el aire caliente salga por ahí.
Al sellar y bloquear las fugas y las corrientes de aire, puede ahorrar más del 18 por ciento de su factura de energía. Mientras que sellar cinco o diez pequeñas fugas puede no ahorrarle tanto dinero, encontrar y sellar de 50 a 70 hará un impacto notable en su factura.
No te olvides de sellar con aire los conductos
La envoltura de tu casa no es el único lugar donde concentrarse cuando se buscan áreas para sellar el aire para ahorrar energía y dinero. Los conductos con fugas pierden entre el 20 y el 30 por ciento del aire que pasa a través de ellos, lo que desperdicia energía y aumenta su factura de electricidad. Sellar los conductos de su casa es una forma de asegurar que su sistema de HVAC funcione con la máxima eficiencia.
Revise el estado de sus conductos buscando cualquier conexión o hueco suelto. También preste atención a las áreas donde el polvo, la suciedad o el moho pueden ser arrastrados hacia adentro de su sistema de ventilación porque esto también podría estar enfermando a su familia. Vuelva a conectar cualquier conexión suelta o rota y séllela con cinta de aluminio clasificada UL-181 (NO USE «cinta para conductos» – se degrada en uno o dos años). Para los agujeros, huecos y costuras, recúbrelos con masilla para conductos o al menos con cinta de aluminio. El mastik tiene la consistencia de la mantequilla de maní espesa y puede ser aplicado fácilmente con un pincel o una espátula. El tiempo de secado y curado, sin embargo, es de hasta tres días, así que sólo aplica el mastik cuando sabes que puedes dejar tu sistema de aire acondicionado apagado durante ese tiempo.
Los conductos de retorno de aire frío son a veces una parte olvidada del sistema. Si los conductos de retorno pasan o están abiertos en un semisótano, asegúrese de que el semisótano esté encapsulado para controlar mejor la temperatura y la humedad y así poder reducir la posibilidad de que entre moho en su espacio vital. También debe sellar completamente todos los conductos de retorno. Los conductos bien sellados permiten que el ventilador haga circular el aire de forma más eficaz y eficiente por toda la casa. Al igual que con el sellado del aire de su casa, cinco o diez pequeñas fugas podrían no ahorrarle tanto dinero, pero sellar de 20 a 50 sí lo hará.
Destruir los mitos sobre el sellado del aire y la humedad
Puede que te hayas encontrado con afirmaciones de que el sellado y el aislamiento del aire hace que las casas sean demasiado herméticas, impidiendo que las casas respiren. Este mito de la eficiencia energética cobró vida en parte debido a las casas pasivas solares/super-aisladas diseñadas en los años 70 que terminaron teniendo graves problemas de humedad y moho.
Gracias a la investigación actualizada sobre cómo el movimiento del aire impacta en la eficiencia energética de una casa, ahora sabemos que eliminar las corrientes de aire, sellar el aire de su casa e instalar la cantidad correcta de aislamiento ayudará en gran medida a mantener la humedad fuera de su casa en primer lugar.
¿Cómo entra la humedad en mi casa?
Todo el vapor de agua de su casa necesita poder salir. La humedad entra en las casas de tres maneras principales: corrientes de aire, difusión a través de materiales (incluyendo madera y hormigón) y por transferencia de calor. La humedad entra cuando llueve, desde el suelo debajo de la casa, y también desde los humanos – producimos MUCHO vapor de agua sólo por el negocio de vivir (cocinar, ducharse, e incluso sólo respirar). Cuando la humedad queda atrapada, como dentro de una pared por ejemplo, es cuando surgen los verdaderos problemas.
La humedad relativa media de un clima determinado varía en las diferentes zonas del país. Los climas del norte en invierno tienen un aire exterior frío que golpea las condiciones cálidas y húmedas dentro del hogar, mientras que los climas del sur en verano tienen condiciones cálidas y húmedas en el exterior e interiores secos y con aire acondicionado. Ambos escenarios pueden causar problemas de condensación. Durante las condiciones invernales en climas secos, las casas con corrientes de aire tienden a ser más secas por dentro, mientras que en climas más húmedos, las casas con corrientes de aire tenderán a sentirse húmedas y a tener más problemas de moho.
En la mayoría de las casas, el vapor de agua sale difundiéndose a través del techo, entrando en el ático y saliendo por las rejillas de ventilación. Normalmente no hay suficiente humedad relativa moviéndose a través del yeso para causar el crecimiento de moho en el aislamiento del ático. Otras salidas incluyen los ventiladores de ventilación del baño y la cocina.
El sellado del aire puede ayudar a controlar la humedad
El movimiento de aire o las corrientes de aire representan el 98 por ciento del vapor de agua que entra en su casa, ya que se mueve desde las áreas de alta presión o más húmedas a las de baja presión o más secas por caminos de menor resistencia. Cuanto mejor se selle el aire del ático del espacio vital, más seco será y menos posibilidades habrá de que el aire húmedo se acumule en el ático y se convierta en un problema de moho.
Aparte de sellar contra las corrientes de aire que entran en su casa, busque lugares donde el agua pueda entrar en su casa, como canalones de lluvia o bajantes que se filtran en su sótano. Asegúrese de que los bajantes lleven el agua bien lejos de su casa. Busque el revestimiento dañado por el agua, así como las ventanas y puertas que no cierran correctamente. Asegúrese de que los ventiladores del baño y la cocina expulsen los gases de escape fuera de la casa. Las trampas de desagüe del piso también pueden secarse y permitir que el vapor de agua entre a su casa de esa manera. Es una buena idea en el invierno verter un poco de agua en ellas una vez al mes para mantener las trampas llenas y selladas.
El veredicto sobre el sellado del aire
Por el modesto costo de un poco de espuma, calafateo y burletes, usted puede potencialmente capturar un excelente retorno de la inversión de sellar su casa con aire. El sellado de aire no sólo le ahorrará dinero en sus facturas de energía, sino que también podría ahorrarle reparaciones catastróficas y facturas relacionadas con el moho o la podredumbre por la humedad que se asienta en sus paredes.
