Dale a tu casa la auditoría de energía DIY que se merece

¿Qué tan eficiente es mi hogar en términos de energía?

Hay docenas de factores en juego cuando se trata del tamaño de sus facturas mensuales de energía. Si quiere un informe detallado sobre la eficiencia energética de su hogar y lo que puede hacer para mejorarla, una auditoría profesional de energía doméstica es una buena opción. Si bien ese servicio suele valer la pena el tiempo y el gasto, también puede realizar una auditoría de energía doméstica «hágalo usted mismo» en una sola tarde e identificar todo tipo de formas de hacer que su hogar sea más eficiente en términos de energía.

Así que si estás listo para ahorrar unos cuantos dólares y arremangarte, usa esta lista de control de energía casera DIY para guiar tus esfuerzos.

Identificar las fugas de aire

Una de las formas más comunes en que los hogares desperdician energía es dejando que el aire exterior se filtre y el aire interior se filtre. Una casa bien sellada es una casa eficiente en energía.

• Comprueba los burletes a lo largo de todos los sellos de puertas y ventanas. Los burletes deben sentirse gomosos al tacto y no tener grietas. Con el tiempo suficiente, cualquier burlete se volverá quebradizo y se agrietará. Reemplazar los burletes viejos es un trabajo sencillo con la ayuda de tiras autoadhesivas. Mientras inspecciona el burlete, límpielo a fondo con una toalla de papel húmeda; un burlete limpio sella mejor.
• Busca fugas de aire a través de las grietas de las paredes, los huecos alrededor de las tuberías y otras pequeñas grietas. Algunas de ellas pueden ser obvias, especialmente en áreas con corrientes de aire de su casa, pero se pueden encontrar corrientes de aire más pequeñas con la llama de una vela o un palo de incienso ardiendo. Simplemente apague su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado y camine lentamente por su casa, y si la llama o la tira de humo se ve repentinamente perturbada por una bocanada de aire, debería poder rastrearla hasta su origen. Muchas de estas corrientes de aire pueden ser selladas con calafateo o espuma aislante en aerosol, y al hacerlo se puede hacer una gran diferencia en el desperdicio de energía.
• ¡No olvides tus conductos! Cuando sus conductos tienen fugas, su horno y el aire acondicionado sólo bombean aire tratado a los sótanos y otras áreas deshabitadas. Si encuentra huecos o fugas de aire en secciones expuestas de los conductos, puede parchearlos con cinta de aluminio. Sellar las fugas en áreas ocultas de los conductos suele ser una tarea para un profesional, pero hay formas de hacer este trabajo sin romper las paredes.

Lea más sobre cómo deshacerse de las corrientes de aire en su casa.

Revisar el aislamiento del ático

Las fugas de aire representan sólo una amenaza a la pérdida de su aire tratado con HVAC… el mal aislamiento es otra. El aislamiento es especialmente importante en el suelo de su ático, donde puede bloquear el aire sobrecalentado en el verano y sellar el calor en el invierno.

La efectividad del aislamiento se mide en el valor R, y los diferentes materiales aislantes tienen diferentes valores R por pulgada. El valor R total del aislamiento que debes tener en tu ático depende de dónde vives. Cuanto más frío es el clima, más aislamiento necesita. Este mapa de valores R del Departamento de Energía de los Estados Unidos muestra los valores R recomendados para ocho zonas climáticas diferentes en todo el país

Lea más sobre el aislamiento del ático.

Verificar la ventilación del ático

Mientras estés en el ático, comprueba la ventilación. Los áticos deben estar bien ventilados, normalmente a través de alguna combinación de rejillas de ventilación de sofito (en el borde inferior del tejado, cerca de los canalones de lluvia), rejillas de ventilación del tejado (cerca de la parte superior del tejado) y ventiladores de ático. Asegúrate de que estos respiraderos estén libres de aislamiento en el interior y de escombros en el exterior. También puede haber conductos de ventilación y extracción que se extienden a través del ático y el techo. Inspeccione los sellos que separan estos tubos de su espacio vital y del exterior para asegurarse de que están intactos.

Lea más sobre la ventilación del ático.

Use la luz a su favor

Con las bombillas adecuadas y los tratamientos de ventanas, puedes obtener toda la luz que necesitas por unos pocos dólares al año.

• Actualiza las bombillas LED de toda tu casa. Si no has comprado bombillas LED en varios años, compruébalo y mira lo asequible que es cambiar todas las bombillas de tu casa. Aunque cuestan un poco más por bombilla que sus equivalentes incandescentes, la larga vida útil de las bombillas y el enorme ahorro de energía hacen que la actualización sea una tarea fácil.
• Sea disciplinado sobre su uso de la luz artificial. Sólo porque estés ahorrando mucho con las bombillas LED no significa que el desperdicio de luz no te cueste. Acostúmbrese a apagar las luces de las habitaciones desocupadas, y si tiene sentido para su hogar, considere sistemas de luz con detección de movimiento para ciertas habitaciones o áreas exteriores. También puede utilizar enchufes o bombillas inteligentes para controlar las luces desde la comodidad de su teléfono inteligente.
• Consigue luz libre donde puedas. Si estás en casa durante el día, mantén las luces apagadas y las persianas abiertas para disfrutar de la luz natural.
• Pero no abras las persianas a expensas del calor no deseado. En los días de perro del verano, la luz libre a través de las ventanas podría no valer el exceso de calor. La decisión de si se dibujan las persianas y se encienden las luces puede depender del valor de aislamiento de las ventanas y de la intensidad de la luz solar en un momento determinado del día. Por supuesto, durante el tiempo frío, el calor gratis es un bonus!

Revise su sistema de HVAC

Aproximadamente la mitad del consumo de energía de su casa se destina a la calefacción y la refrigeración. Si hay algún sistema que debería asegurarse de que funciona de forma óptima para la eficiencia energética, es el sistema HVAC.

Los hornos, el aire acondicionado y las bombas de calor deben ser inspeccionados y ajustados profesionalmente cada año. Así que si se ha retrasado en su programa de mantenimiento, su primera acción debería ser programar una puesta a punto y establecer un recordatorio para el próximo año.

Aunque las puestas a punto en sí mismas no son trabajos de bricolaje, hay algunas cosas que puedes hacer para asegurarte de que tu sistema funciona lo mejor posible:

• Mantén el filtro limpio. La mayoría de los propietarios usan filtros desechables que deben ser desechados y reemplazados cada 30 a 90 días. También hay filtros reutilizables que pueden limpiarse con una aspiradora o una manguera.
• Mantenga los condensadores del aire acondicionado libres de residuos. Estas son las grandes unidades de caja que se encuentran fuera de las casas que tienen aire acondicionado central. La maleza, la hierba alta, las hojas muertas, las ramas de los árboles y otros desechos pueden restringir el flujo de aire, lo que perjudica la eficiencia energética.
• Reducir la carga de calefacción y refrigeración. Intenta volver el termostato y usar otros medios para estar cómodo, como ventiladores de techo y ropa apropiada para el clima.

Lea más sobre la eficiencia del HVAC.

Reducir el desperdicio de energía de los electrodomésticos y la electrónica

Los grandes electrodomésticos como el refrigerador, el lavavajillas, la lavadora y la secadora pueden hacer una gran mella en su consumo mensual de energía. La electrónica como sus televisores, ordenadores y consolas de juegos también pueden sumar. Haz un inventario de los electrodomésticos y aparatos electrónicos de tu casa y considera los pasos que puedes dar para ahorrar:

• Reemplazar los electrodomésticos viejos por modelos de energía eficiente. Esto puede traerle grandes ahorros cuando se trata de grandes electrodomésticos de cocina y lavandería. Busque la etiqueta de certificación federal ENERGY STAR cuando compre para encontrar un modelo especialmente eficiente en el consumo de energía.
• Utiliza tus aparatos actuales de manera más eficiente. Con tu lavavajillas y lavadora, eso significa lavar sólo cargas completas, usar agua fría en el lavadero y evitar el secado calentado de tus platos. En la cocina, use un horno tostador o aparatos de cocina más pequeños que su horno siempre que el plato quepa.
• Deshabilita las funciones de desperdicio de energía en tus aparatos electrónicos. Con los televisores y las videoconsolas, por ejemplo, muchos modelos están configurados en modo «siempre encendido» por defecto. Esto puede permitir funciones de activación por voz o un inicio más rápido, pero esto va en detrimento del consumo de energía durante las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
• Usar las tiras de energía para apagar varios dispositivos a la vez. Desenchufar los aparatos electrónicos individuales para evitar el desperdicio de energía «vampírica» es una molestia, pero si usas una regleta en áreas donde tienes muchos aparatos electrónicos, es rápido y fácil. Prueba este truco en el centro de entretenimiento de tu sala de estar o en el escritorio de tu ordenador para reducir el desperdicio de energía con sólo pulsar un interruptor.