Proyectos de bajo consumo de energía para ayudar a derrotar el calor del verano

Las mejoras en la eficiencia del hogar pueden ser una búsqueda gratificante en todos los sentidos de la palabra. En muchos proyectos, se empieza a ver el retorno de la inversión de los esfuerzos de eficiencia energética inmediatamente en forma de una mejora del confort después de tareas como añadir aislamiento y sustituir los burletes viejos.

Además de hacer de su casa un lugar más acogedor para vivir, muchas mejoras de eficiencia pueden ayudar a su balance final también, ahorrando suficiente dinero en sus facturas de servicios públicos para cubrir el costo de la inversión con el tiempo. El tiempo real de amortización de las mejoras de eficiencia energética variará dependiendo del lugar donde viva, la antigüedad de su casa y sus hábitos de calefacción y refrigeración, así como de los productos específicos que compre para realizar las mejoras. Continúe leyendo para ver algunos ejemplos que utilizan una casa de 2.000 pies cuadrados de 1975 que muestran lo rápido que ciertos proyectos básicos de eficiencia energética pueden comenzar a poner dinero en su bolsillo.

Mejorar el sellado del aire

El sellado del aire puede abarcar toda la envoltura de su casa, desde burletes en puertas y ventanas hasta sellar agujeros eléctricos y de plomería en las paredes, entre los pisos e incluso con los accesorios de iluminación y el cableado en su ático. Aunque contratar a un contratista experimentado para sellar su casa podría costar unos $1000 o incluso más, la mayoría de estos trabajos se pueden realizar con masilla y espuma expansiva, que le costará unos $100 más su tiempo y esfuerzo. En nuestro ejemplo de casa, si podemos ahorrar 50 dólares cada año a través del sellado de aire, el tiempo de recuperación de la mejora de la eficiencia energética de nuestra casa sería de 20 años, mientras que si usted mismo hace el trabajo, podría ver la recuperación en tan sólo dos años.

Encapsular los espacios de gateo

En la década de 1970, los espacios de acceso se construyeron con ventilación bajo la apariencia de proporcionar circulación de aire para ayudar a mantenerlos secos. Hoy en día entendemos que la ventilación aumenta la humedad en el semisótano al permitir la entrada de aire húmedo del exterior. En consecuencia, las casas con espacios de ventilación a menudo tienen problemas de humedad que involucran moho y especialmente la putrefacción del suelo. Sellar o «encapsular» el semisótano soluciona este problema y mejora la eficiencia energética de la casa.

Una de las formas más fáciles y baratas de prevenir la infiltración de la humedad es la colocación de láminas de plástico de polietileno de 6 milímetros de espesor en el suelo del semisótano para evitar que la humedad del suelo se eleve al espacio y finalmente entre en el área de vivienda. Superponga y pegue todas las costuras con cinta adhesiva por 12 pulgadas, y selle la lámina seis pulgadas por encima de las paredes del semisótano. Notará la reducción de la humedad en 24 horas, lo que reducirá la carga de refrigeración del aire acondicionado, mejorará la calidad del aire (lo que significa menos enfermedades respiratorias), reducirá los problemas de levantamiento del suelo y la putrefacción de la estructura de la casa, y reducirá las facturas de energía.

Un contratista podría cobrarle 2.000 dólares por el aislamiento del sótano y del semisótano. Si ves un ahorro anual de 175 dólares, el retorno de la inversión en eficiencia energética tomaría unos doce años. Pero como el costo de los materiales es bastante bajo, completar esto como un proyecto de bricolaje significa que podrías ver tus esfuerzos recompensados en un solo año.

Aumentar la ventilación del ático

Mantener el ático ventilado ayuda a reducir los costes de aire acondicionado en verano, y también ayuda a reducir la humedad durante el invierno. Si ves madera húmeda o escarcha en el interior de tu ático en invierno, podrías estar enfrentando el crecimiento de moho, daños por agua en el aislamiento y las vigas, y potenciales daños por hielo en el techo, todo lo cual puede ser dolorosamente caro.

El código de construcción exige que para una correcta ventilación del ático se necesite un pie cuadrado de área de ventilación libre por cada 150 pies cuadrados de área de ático a ventilar. Afortunadamente, la adaptación de las rejillas de ventilación es en realidad un trabajo bastante fácil, y el flujo de aire comenzará a enfriar el ático inmediatamente. La instalación de un respiradero en la cresta del árbol por menos de 200 dólares, mientras que la contratación de un contratista puede costar entre 400 y 500 dólares, dependiendo de los precios locales y la inclinación del techo. Además de reducir sus facturas de refrigeración, verá el retorno de la inversión al ventilar su ático en forma de evitar daños y reparaciones en el techo.

Mejorar el aislamiento del ático

Agregar aislamiento al ático tiene efectos inmediatos en las facturas de calefacción y refrigeración. Pagar a un contratista para que instale aislamiento en el ático podría costar 1.300 dólares, pero comprar el nivel de materiales R49 recomendado por el Departamento de Energía sólo costaría unos 215 dólares. Podría ver $100 en ahorros anuales, lo que significaría 13 años de descanso incluso si paga a un profesional o un poco más de dos si hace el trabajo usted mismo.

Reemplaza tus ventanas

Si su casa fue construida después de 1975 y ya tiene ventanas de doble acristalamiento, no verá un gran ahorro en la mejora de sus ventanas, quizás sólo 7 dólares al año. Con las nuevas ventanas LOW-E Argon Energy Star que pueden costar más de 1000 dólares, usted está viendo un tiempo de recuperación de 142 años, que está más allá del horizonte que la mayoría de los propietarios quieren alcanzar. Sin embargo, si tiene ventanas viejas de un solo panel con corrientes de aire, puede esperar una mejor eficiencia energética con un retorno mucho más rápido cuando compre reemplazos.

Sellar los conductos

Sellar los conductos de calefacción, ventilación y aire acondicionado puede ahorrarle dinero porque entre el 20 y el 30 por ciento del aire que se mueve por el sistema de conductos se pierde debido a fugas, dobleces o conexiones sueltas. Eso puede sumar hasta $500 al año para algunos propietarios. La cinta de aluminio, el calafateo y la masilla cuestan menos de $50, y el trabajo de bricolaje no requiere que seas un experto total. En ese escenario, verías un retorno de 10 veces tu inversión en un solo año.

Mejora tu sombra interior

Instale persianas o cortinas alrededor de todas sus ventanas para que pueda bloquear el sol para que no brille directamente en su casa y aumente la temperatura interior. También puede llevar este proyecto un paso más allá e instalar toldos exteriores sobre las ventanas que reciben más sol. Esto creará un lugar sombreado para sus ventanas y reducirá su exposición al sol y al calor. Haciendo esto puede bajar la temperatura de su casa en unos pocos grados, ahorrándole con el tiempo un dinero considerable en sus facturas de refrigeración.

Investigar la instalación de un termostato programable

Los termostatos programables le permiten establecer la temperatura de su casa para que sea más caliente cuando esté fuera y más fría cuando esté a punto de volver a casa. Puede ahorrar energía y dinero al no enfriar una casa vacía, y seguirá disfrutando de la misma comodidad familiar cuando llegue a casa. El retorno exacto de la inversión que verá en un termostato programable depende de cuán diligente sea usted con los ajustes de la temperatura de su hogar: cuanto más lejos de las manos prefiera estar, más ahorrará al dejar que el dispositivo haga el trabajo por usted.

Reemplace su filtro HVAC regularmente

Un filtro de aire limpio ayuda a que todo el aire acondicionado funcione de manera más eficiente, reduciendo el uso de energía y disminuyendo el riesgo de que la unidad falle. Siga las instrucciones del fabricante con respecto a la frecuencia de reemplazo, que normalmente requiere un filtro nuevo cada uno o tres meses. Estará contento de haber gastado los $10 o más por cada cambio de filtro si esto le compra unos cuantos años más de servicio de su calentador.

No descuides tu paisaje

El paisajismo puede ser un aspecto importante de la eficiencia energética de los hogares. Simplemente plantar árboles en el lado sur de su casa, especialmente en el aspecto suroeste, para dar sombra puede reducir fácilmente sus facturas de aire acondicionado en verano. Además, plantar un rompevientos a lo largo del lado norte de su casa ayuda a reducir los efectos de enfriamiento del viento en invierno alrededor de su casa.